Merveilleux abécédaire de la poésie médiévale, Le Don des lettres envisage chacun des signes de l'alphabet au prisme des jeux de lettres, de mots et d'esprit qui fleurissent dans la littérature manuscrite entre le XIIe et le XVe siècle.
C'est ainsi qu'au détour du chapitre consacré à la lettre R, on rencontre le Saint Louis de Joinville comparant aux râteaux du diable l'initiale du verbe rendre ou que, dans le chapitre M, un chevalier du Dit des huit couleurs de Watriquet de Couvin reçoit de Vénus l'initiale d'un prénom féminin qui consonne avec le verbe « aime ». Destiné aux amatrices et amateurs de la littérature médiévale désireux d'en découvrir les richesses, ce livre assortit le texte d'un corpus de lettrines et de miniatures richement commentées. Le dialogue entre les mots et l'image éclaire ainsi d'une lumière inédite les rapports féconds de l'alphabet et de la poésie au Moyen Âge.
Au début du XVe siècle, Pierre Salmon, clerc et secrétaire du roi de France, rédige deux versions successives d'un traité politique connu aujourd'hui sous le titre: Les Dialogues de Salmon et Charles VI. Enrichis de nombreuses enluminures par l'un des plus grands maîtres de son temps - le Maître de Boucicaut - ces deux manuscrits manifestent étrangement des différences notables, affectant le texte comme les images. Considérant l'époque troublée dans laquelle ce texte s'inscrit - guerre de Cent Ans, Grand Schisme et querelle entre Armagnacs et Bourguignons - et reconnaissant aux images le pouvoir de dire à l'insu des mots, le livre de Brigitte Roux dévoile le langage crypté dans lequel la cour, traversée par les complots qui se trament contre le roi, donne à celui-ci une image ambiguë d'elle-même.
